Mahkamah Agung Oklahoma telah menolak klaim dari Cherokee Nation bahwa kerugian bisnisnya yang berasal dari COVID-19 menjamin kompensasi dari penyedia asuransi properti suku tersebut.
Cherokee Casino Tahlequah dibuka kembali pada 4 Juni 2020, menyusul penutupan sementara karena COVID-19. Mahkamah Agung Oklahoma minggu ini memutuskan melawan Cherokee Nation dalam gugatannya terhadap perusahaan asuransi propertinya untuk kerusakan terkait pandemi. (Gambar: Cherokee Phoenix)
Bangsa Cherokee memiliki dan mengoperasikan 10 kasino di Oklahoma. Suku tersebut secara sukarela menutup bisnis tersebut pada tahun 2020 selama puncak pandemi sebagai bagian dari upaya di seluruh negara bagian untuk memperlambat penyebaran virus corona.
Suku tersebut berargumen dalam gugatan yang diajukan terhadap perusahaan asuransi propertinya – Perusahaan Asuransi Lexington – bahwa Lexington bertanggung jawab untuk memberikan kompensasi kepada suku tersebut atas penutupan kasino yang terjadi sebagai akibat dari keadaan darurat kesehatan.
Dalam keputusan terpisah, cabang yudisial tertinggi Oklahoma memutuskan bahwa Lexington tidak setuju untuk memberikan kompensasi kepada suku tersebut jika penyakit menular menutup operasi normal.
Bangsa Cherokee tidak mengontrak untuk pertanggungan atas dugaan kerugiannya. Sebaliknya, itu dikontrak untuk cakupan gangguan bisnis berdasarkan kerugian nyata atau kerusakan properti, ”tulis hakim yang setuju.
Yang setuju adalah Hakim Agung Richard Darby, Wakil Ketua Hakim M. John Kane IV, dan Hakim James Winchester, Dustin Rowe, dan Dana Kuehn. Hakim Douglas Combs, Noma Gurich, dan James Edmondson berbeda pendapat, sementara Hakim Yvonne Kauger minta diri dari masalah tersebut.
Pengadilan Banding Mengesampingkan Putusan yang Lebih Rendah
Pengacara untuk Bangsa Cherokee berpendapat bahwa meskipun tidak ada kerusakan fisik pada kasino dan resornya, COVID-19 membuat properti tidak dapat digunakan untuk tujuan yang dimaksudkan. Argumen hukumnya adalah bahwa sementara virus corona tidak merusak bangunan secara struktural, virus menular membuat kasino tidak cocok untuk hunian umum.
Pengadilan Distrik Cherokee County memihak suku. Hal itu mendorong Lexington untuk mengajukan banding atas kasus tersebut ke pengadilan tinggi negara bagian, yang membatalkan keputusan pengadilan yang lebih rendah.
“Kami berpendapat bahwa kerugian Cherokee Nation tidak tercakup dalam bagian gangguan bisnis dari polis asuransi yang dipermasalahkan. Pengadilan distrik salah dalam menemukan cakupan gangguan bisnis ketika Cherokee Nation tidak segera mengalami perampasan yang nyata, atau perusakan properti,” mayoritas Mahkamah Agung Oklahoma memutuskan.
Hakim yang setuju meringkas masalah untuk mendefinisikan “kerugian” dan “kerusakan.” Mereka menyimpulkan bahwa “kerusakan” adalah kerugian yang lebih kecil daripada “kerugian”, tetapi di bawah polis asuransi, keduanya harus “fisik” dan mewakili kerugian “berwujud” dan “materi”.
“Nation tidak menunjukkan bukti apa pun bahwa propertinya rusak atau hancur secara nyata, tetapi hanya memilih untuk sementara tidak menggunakan propertinya,” kata hakim yang menyetujui. “Pengadilan ini tidak dapat menulis ulang Polis dan memperluas cakupan untuk kerugian yang berada di luar ketentuan kontrak asuransi yang jelas dan tidak ambigu.”
Kemenangan Lain untuk Penanggung
Gugatan gugatan Cherokee Nation COVID-19 adalah satu lagi kemenangan bagi industri asuransi.
Sampai saat ini, tidak ada kasino komersial atau suku yang diberikan kompensasi asuransi properti yang berasal langsung dari penutupan COVID-19. Beberapa operator asuransi sejak itu telah menulis ulang bahasa polis mereka untuk memastikan bahwa ini akan tetap berlaku di masa depan.
Banyak operator besar sekarang menyertakan bahasa yang menyatakan secara langsung bahwa penyakit menular tidak ditanggung oleh asuransi properti. Operator lain, bagaimanapun, mengatakan kebijakan tersebut tidak perlu ditulis ulang, karena pengadilan telah membuktikan bahwa kebijakan pra-pandemi mereka telah melindungi perusahaan dari penyakit menular.
“Pengecualian terkait COVID-19 atau pandemi akan seperti menambahkan suspender ke ikat pinggang,” kata juru bicara Perusahaan Asuransi Cincinnati Betsy Ertel kepada Reuters.
Postingan Oklahoma Supreme Court Tosses Cherokee Nation COVID-19 Gugatan muncul pertama kali di Casino.org.
Diposting Oklahoma Supreme Court Tosses Cherokee Nation Gugatan COVID-19 pertama kali muncul di ONLINE CASINO CITY.
